Музей-заповедник «Костенки»
Свое название село Костенки получило неспроста. Здесь, во время земледельческих работ люди с давних времён и в большом количестве находили кости весьма внушительных размеров. В связи с этим возникали всякие домыслы, предположения и легенды. Одну из них записал известный русский ученый И.С.Поляков: «Жил некогда на земле зверь, по названию индер. Однажды он подошел из глубины материков к Дону; голова его была у вод реки, туловище тянулось по всему Чекалину оврагу, с вершинами которого кончался хвост животного, так что великан, сообразно с длиной оврага, имел больше двух верст в длину. Индер должен был перейти на другой, противоположный берег Дона; но так как за чудовищем шли его дети и он боялся, что при переходе через реку они могут потонуть, то он вздумал перепить Дон. И действительно, он начал пить, река стала уменьшаться и, наконец, сделалась не больше Чекалина ручья. Тогда зверь подумал, что пора переходить, и, чтобы дать знать об этом детям и заставить их идти, он оглянулся назад, но в это время от натуги лопнул, так что кости его разлетелись на большое протяжение. Одни рассказывают, что их разнесло на 7 верст, другие - на 37; вероятно при этом, что обе стороны основывают свои показания на действительных случаях нахождения костей индера на указанных расстояниях, относя кости различных особей к одному баснословному чудовищу, сообразно вышеприведенному о нем рассказу».
На диковинные находки обратил внимание Петр I. Еще в 1717 г он писал в Воронеж азовскому вице-губернатору С.А. Колычеву (до 1725 г. Воронеж был административным центром Азовской губернии), что «повелевает в Костенску и в других городах и уездах губернии...приискивать великих костей как человеческих, так и слоновых и всяких других необыкновенных». Многие из находимых в Костенках костей Петр I «вытребовал в Санктпетербургскую свою кунсткамеру». Великий император считал, что гигантские кости - это останки боевых слонов Александра Македонского, «ходившего воевать скифов».
Более реалистичной точки зрения придерживался анархист и историк князь Кропоткин, высказавший догадку о том, что на правом берегу Дона когда-то разгуливали мамонты, а значит, обязательно должны найтись и следы обитания древнего человека. Подтвердил гипотезу Кропоткина его ученик профессор Петербургского университета Иван Семёнович Поляков, который в 1879 году из первого же заложенного шурфа извлек кремневые орудия труда, наконечники копий и другие предметы, подтверждающие существование людей в этих местах много веков назад.
Но после работ И.С. Полякова в этом районе ещё долгое время велось планомерных раскопок. Лишь в послереволюционное время начинается период блестящих открытий, увеличивших число палеолитических поселений, а также показавших разнообразие остатков материальной и духовной культуры той эпохи.
Следующая знаменательная веха в истории Костенок относится к 1979 году. Спустя 100 лет после первого обнаружения в этом районе древнепалеолитических стоянок прямо над одной из них, возрастом около 20 000 лет, поднялись стены музея. Под его крышей было законсервировано древнее жилище, выстроенное из костей мамонта и окруженное пятью ямами-кладовыми для хранения запасов пищи. Тогда же была создана временная выставка, которая существует до сих пор, оправдывая известную поговорку: «нет ничего более постоянного, чем временное».
В 1983 году музей, бывший тогда филиалом Воронежского областного краеведческого музея, открылся для посещения широкой публикой.
В 1991 г. филиал «Костенки» отделился от Воронежского краеведческого музея и приобрел статус музея-заповедника, включившего в свою территорию не только музей над стоянкой Костенки 11, но и все верхнепалеолитические памятники Костенковско-Боршевского района, а также Боршевское славянское городище. Основными целями музея-заповедника провозглашены охрана, изучение и популяризация стоянок верхнего палеолита.
Савченко А.А. © www.vrn-histpage.ru